Объем фактической влажности, которой достигает древесина, стремясь к равновесной, называется устойчивой влажностью. Для массивной древесины (длиной более 110 мм и толщиной более 16 мм) устойчивая влажность на 1,26% больше или меньше равновесной. Для измельченной древесины (стружка, опилки) устойчивая влажность мало отличается (±0,16%) от равновесной и в расчетах ее принимают равной равновесной. Если древесина, при камерной сушке, подвергалась нагреву более 55°С, при высыхании устойчивая влажность равна равновесной, а при увлажнении она меньше равновесной на 2,7%. Максимальное количество влаги, которую древесина может сорбировать из воздуха, соответствует пределу насыщения волокна, т. е. влажности около 35%.  При этом не образуется свободная влага, заполняющая полости клеток.

Влагопоглощение — способность древесины поглощать влагу из окружающего воздуха. Это отрицательное свойство древесины. Для сокращения его влияния древесину пропитывают различными составами, покрывают лаками.

Водопоглощение — это способность древесины впитывать капельно-жидкую влагу. Влага, которая впитывается, заполняет поры клеток и, естественно, увлажняет стенки клеток. Степень водопоглощения нужно знать при сплаве древесины по воде и при получении из древесины целлюлозы и т. д.
Влагопроводность — это свойство древесины проводить влагу из зон с повышенной влажностью в зоны с пониженной влажностью. Она имеет важное значение при гидротермической обработке древесины. Влагопроводность характеризуется коэффициентом влагопроводности. Величина этого коэффициента зависит от породы, температуры, местоположения древесины в стволе, плотности древесины, направления тока влаги относительно направления волокон древесины.

Методы определения влажности древесины
Наиболее точный способ определения влажности древесины — удаление влаги из образца древесины высушиванием и взвешивание массы образца, не содержащего влаги. Этот способ получил название весового. Образцы массой 3-5г помещают в стеклянные стаканчики с притертой крышкой (бюксы). Взвешиванием определяют сначала массу пустой бюксы, затем массу бюксы с образцами. Бюксу с открытой крышкой помещают в сушильный шкаф, в котором поддерживается температура 101-105°С. После нескольких часов сушки бюксы вынимают, закрывают крышкой (во избежание влагопоглощения) и взвешивают, затем снова помещают в шкаф, предварительно открыв крышку бюксы. Сушат образцы до тех пор, пока масса древесины, определенная двумя последними взвешиваниями, останется без изменения. Недостаток весового способа — большая продолжительность определения влажности (8-10 ч в зависимости от породы).
Быстрые, но менее точные способы измерения влажности основаны на измерениях параметров косвенных свойств древесины, которые изменяются с изменением влажности. Такими свойствами могут быть электропроводность, емкость, индуктивность, теплопроводность, проницаемость древесины бета- и гамма-лучами.

Усушка и разбухание — это явления, связанные с уменьшением или увеличением содержания влаги в древесине и заключающиеся в уменьшении или увеличении ее линейных размеров и объема. Усушка и разбухание наблюдаются при изменении гигроскопической влажности древесины в пределах от 0 до 30%. Полной усушкой древесины называют уменьшение объема древесины или линейных размеров при изменении влажности от точки насыщения волокна до удаления всей связанной влаги. Величина линейной усушки не одинакова в различных направлениях относительно направления волокон. Наибольшая полная усушка наблюдается в тангентальном направлении 6-10%; в радиальном направлении полная усушка составляет 3-5%; вдоль волоки 0,1-0,3%; полная объемная усушка составляет 12-15%

Усушка зависит от породы древесины. Величину усушки Уw, %, при любой заданной влажности можно определить по формуле Уw=(ат.н-аw)/ат.н. Здесь ат.н — размер образца при точке насыщения волокна, т. е. при W=30%, мм (мм3); аw — размер образца при заданной влажности, мм (мм3). При определении линейной усушки в формулу подставляют соответствующие линейные размеры, мм, при определении объемной усушки — соответствующие объемы, мм3. Данная формула справедлива при изменении влажности от 0 до 30%. Величина усушки изменяется пропорционально изменению влажности, поэтому значение этих изменений можно отнести к изменению связанной влаги на 1%.