Известно, что деревья, растущие на открытом месте, пользуются обилием солнечного света. Они имеют мощную, распространяющуюся по всему стволу крону. У дерева, выросшего в лесу, крона компактная, высоко поднята вверх, занимает незначительную часть от общей высоты ствола. Значит освещенность дерева влияет на формирование его кроны.

Закладка цветов и обилие плодоношения у древесных пород также определяются преимущественно обилием света. Обилие света в кроне увеличивает урожай семян. Искусственное затенение уменьшает образование цветов у растений. При этом затенение лишь половины кроны вызывает снижение количества цветов именно в этой затененной части, что указывает на замедленный обмен веществ между различными частями кроны. Отсюда становятся понятными многочисленные наблюдения, свидетельствующие о том, что плодоношение бывает обильным на восточной и юго-восточной частях кроны дерева. Этим же объясняется большой текущий прирост по диаметру ствола в живой кроне, чем в бессучковой части.

Наступление периода созревания семян у деревьев также зависит от освещенности. У деревьев, растущих на опушках или в световых окнах, плодоношение наступает раньше, чем у деревьев, плотно соприкасающихся со всех сторон с соседними. Обилие шишек у хвойных пород наблюдается в верхних частях кроны. Однако семеношение зависит от физиологии и качества дерева. В одновозрастных насаждениях при равных условиях у крупных деревьев с широкой редкой кроной, несущей толстые ветви, плодоношение более обильное, чем у экземпляров с узкой пирамидальной кроной, у которых оно слабее или совсем отсутствует, но у последних активнее прирост по высоте.

Велико влияние света и на прирост деревьев. При этом прослеживается следующая закономерность: чем лучше освещено дерево, тем больше увеличивается ствол его в диаметре по сравнению с приростом по высоте. Это объясняется тем, что на свету клетки не вытягиваются сильно, поэтому у них отчетливее проявляется рост в ширину. Свет стимулирует формирование проводящих и механических тканей, поэтому растения, обеспеченные светом, формируют короткие, сильно разветвленные стебли. В связи с этим в чистых сосновых высокополнотных насаждениях рост деревьев более интенсивен по высоте. Деревья стремятся вытянуться вверх. В разреженном сосновом древостое световые лучи изменяют характер распределения древесной массы: стволы толще, но ниже по высоте.

Свет влияет на качество древесины. Если растение в течение длительного периода дня освещается только с одной стороны, то оно вытягивается в сторону наибольшей освещенности. В результате этого явления, названного фототропизмом или гелиотропизмом, ствол дерева утолщается со стороны падающего света, так как на этой стороне годичные кольца разрастаются интенсивнее. Древесина становится свилеватой, эксцентричной. В этом выражается приспособление древесных пород к избытку света.

Приток света в сомкнутом лесу увеличивает световой прирост деревьев. Регулируется этот прирост разреживанием основного лесного полога и в практике лесного хозяйства используется как мероприятие по улучшению состояния леса и увеличению продуктивности насаждений. При этом, несмотря на некоторое снижение Прироста по диаметру и объему, в первые 2 года после проведения изреживания и в последующие годы после перестройки ассимиляционного аппарата дерева в соответствии с большей освещенностью наблюдается повышение прироста по высоте и объему.