Рассмотренная картина возникновения и развития внутренних напряжений по сравнению с действительностью упрощена. Мы пренебрегали усушкой кромок, полагая, что размеры доски, изменяются только по ее ширине, не учитывали расположения годичных колец по сечению доски (которое может быть весьма разнообразным) и пренебрегали неоднородностью усушки и тангенциальном и радиальном направлениях. Поэтому секции деформаций и эпюры напряжений в действительности не столь правильны и симметричны, как показано на схемах, однако общего характера реальных закономерностей принятые допущения не искажают.

В направлении поперек волокон (а именно в этом направлении действуют внутренние напряжения при сушке) прочность древесины сравнительно невелика и при растяжении значительно меньше, чем при сжатии. Опасность разрушения древесины возникает поэтому в тех слоях, в которых действуют растягивающие напряжения: на первом этапе в поверхностных, а на последнем — во внутренних зонах доски по ее толщине.

Конвективная (атмосферная и камерная) сушка древесины обязательно сопровождается внутренними напряжениями, ибо она невозможна без перепада влажности по толщине материала. Величина напряжений в процессе сушки, однако, может поддерживаться в определенных пределах за счет надлежащей последовательности изменения параметров среды, т. е. применения правильного режима сушки. Правильным же является такой режим, который предусматривает высокую степень насыщения сушильного агента в начале сушки с понижением ее к концу процесса. (Конкретный уровень степени насыщения и температуры определяется назначением и характеристикой пиломатериалов.)

Образовавшиеся в древесине в процессе сушки остаточные напряжения могут быть уменьшены или почти полностью сняты специальной обработкой древесины.

Необходимость снятия остаточных напряжений возникает в тех случаях, когда сухая древесина подвергается точной механической обработке. Поскольку внутренние напряжения уравновешены по объему сортимента, удаление при обработке (фугованием, фрезерованием и т. п.) какой-то части этого объема или разделение его на части нарушает равновесие напряжений и вызывает изменение формы (коробление) обрабатываемого сортимента или его частей.

Для снятия остаточных напряжений в конце сушки проводят влаготеплообработку, при которой поверхностные слои сортимента увлажняются с одновременным поддержанием его температуры на повышенном уровне. Увлажнение поверхностных слоев делает их податливыми, и поскольку в конце сушки и них действуют сжимающие напряжения, они приобретают остаточные деформации укорочения. Эти деформации компенсируют остаточные деформации удлинения, полученные и первой половине сушки, в результате чего усадка поверхностных и центральных слоев выравнивается, а остаточные напряжения частично или полностью снимаются.

В настоящее время влаготеплообработку проводят насыщенным водяным паром. В камере за счет этого создаются и в течение нескольких часов поддерживаются высокая температура и повышенная степень насыщения воздуха влагой, обеспечивающие увлажнение и пластификацию поверхности древесины.

Сравнительно недавно установлено, что влаготеплообработку можно производить кратковременной (несколько минут) выдержкой древесины в ванне с нагретой водой. Промышленного распространения этот способ, однако, пока еще не получил.