Пропитка древесины в автоклавах подразделяется на следующие методы:

1. Метод максимального поглощения. Древесина, загруженная в автоклав, выдерживается под вакуумом (15 мин); затем на 30-90 мин дается повышенное давление 0,9-1,3 МПа. Этот метод дает возможность ввести в древесину наибольшее количество раствора.
2. Метод полного поглощения. Древесина пропитывается только при повышенном давлении. Методы максимального и полного поглощения применяют для пропитки водорастворимыми препаратами.
3. Метод полуограниченного поглощения. Древесина пропитывается при повышенном давлении, затем в автоклаве создается вакуум. При этом часть жидкости, вошедшей в древесину, выбрасывается обратно воздухом, находящимся в ней. В связи с этим экономится жидкость. Этот метод применяют для пропитки труднопропитываемых пород древесины маслами.
4. Метод ограниченного поглощения. Это еще более экономичный метод. До введения жидкости в автоклаве создается повышенное давление воздуха 0,2-0,3 МПа, в связи с чем воздух в полостях древесины сжимается. Затем вводится жидкость и давление повышается до 0,8 МПа. После пропитки (30-120 мин) давление снимается и дается вакуум. При этом наиболее полно выбрасываются из древесины остатки пропитывающей жидкости. Метод применяют главным образом для пропитки маслами.
5. Метод сушки-пропитки. Его применяют для удаления из древесины влаги и введения пропитывающей жидкости. Используют его при пропитке маслами сырой древесины. При нагреве масла до 70-80 °С и создании вакуума вода в древесине закипает и выпаривается из нее. После удаления влаги пропитка может вестись одним из первых четырех методов.

Автоклавная установка. Для пропитки древесины применяют два типа жидкостей: водные растворы пропитывающих препаратов и масла. В соответствии с этим автоклавные установки делятся на установки для пропитки водорастворимыми составами и установки для пропитки маслами.

Пропиточный цилиндр — основная часть установки. В зависимости от размеров пропитываемых материалов и производительности установки выбирают размеры цилиндроп. На отечественных предприятиях применяют цилиндры диаметром от 1 до 2 и длиной от 8,5 до 24 м. Внутри цилиндра устанавливают рельсы для закатывания тележек с материалом, между рельсами укладывают калориферные трубы для нагрева жидкости.

Маневровый цилиндр (на рисунке не показан), применяемый только при пропитке маслами, служит для перемещения масла, находящегося под давлением, из пропиточного цилиндра в маневровый или наоборот.

Мерники — это герметически закрытые емкости, предназначенные для измерения объемов жидкости. Мерник соединяется с пропиточным цилиндром трубопроводом.

Вакуум-насос предназначен для создания в пропиточном цилиндре вакуума. Чаще всего применяют вакуум-насосы РМК-3 или ВВН-12. Вакуум-насос соединяется с ресивером, который является аккумулятором созданного вакуума. Ресивер через конденсатор соединяется системой трубопроводов, перекрываемых вентилями, с пропиточным и маневровым цилиндрами и с мерником.

Конденсатор служит для конденсации и сбора сконденсировавшейся влаги, выпадающей из воздуха во время его вакуумирования. Жидкостный насос служит для перекачки жидкостей из одного резервуара в другой.

Компрессор (на рисунке не показан) предназначен для создания необходимого давления в пропиточном и маневровом цилиндрах. Для подогрева и смешивания жидкостей применяют резервуары подогрева и баки-смесители, оборудованные нагревающими устройствами и мешалками. В баке хранится концентрированный антисептик.

В установках для пропитки водорастворимыми составами жидкость из пропиточного цилиндра сливается в бак смешения, вместимость которого несколько больше вместимости пропиточного цилиндра. Бак смешения также служит для приготовления рабочей смеси.