Доски упорами нижней ветви конвейера непрерывно со скоростью 0,2-0,4 м/мин перемещаются в поперечном направлении к сортировочным бункерам. Синхронно с движением сортировочного конвейера движется селекторное устройство, состоящее из двух цепей, между которыми на штангах расположены диски. Расстояние между штангами равно шагу упоров сортировочного конвейера. Диски могут перемещаться по штанге и занимать любое положение. Число положений диска на штанге равно числу бункеров.

Оператор после осмотра доски в зависимости от ее сорто-размера устанавливает на штанге диск в положение, при котором откроется люк соответствующего бункера. Для этого поворотом рукоятки через систему передающего устройства перемещают направляющие ворота.

Подошедший к воротам диск смещается наклонными плоскостями вдоль штанги до выходной щели ворот, затем штанги с диском сопровождают доску до требуемого бункера. Над заданным бункером диск на своем пути встречает конечный выключатель и замыкает его, после чего срабатывает электромагнит, открывающий заслонку люка. Доска падает через люк в бункер. Диск при дальнейшем движении размыкает конечный выключатель и заслонка закрывается.
Попавшие в бункер доски накапливаются на наклонной площадке, откуда, открыв заслонку, подсобный рабочий сбрасывает их и укладывает в штабель. Далее продольным конвейером штабель удаляется за пределы сортировочной площадки. По этой схеме работают сортировочные машины ПСП-36; ПСП-30; ПСП-24; ПСП-18; ПСП-12 (последние две цифры указывают число бункеров).

На машине можно сортировать доски длиной 2-7 м, шириной 80-280 мм, толщиной 16-100 мм. Пропускная способность до 30 досок/мин. Для разработки стопы досок, выравнивания их по торцу и поштучной подачи в машину применяют устройство ПСПП. Модель машины ПСП-36А отличается от ПСП-36 тем, что доски в бункерах накапливаются на тележках, а не на выносном конвейере, что позволяет формировать пакеты с оптимальными по сечению размерами шириной 1350 и высотой 1300 мм вместо 1150×1100 мм, получаемых на ПСП-36.

Для автоматической сортировки обрезных досок по сечению применяют установку АСД-30, на которой доски сортируют на 30 размерных групп автоматически, по командам датчиков толщины и ширины досок. Пропускная способность установки до 60 досок/мин, обслуживают ее четыре человека.

Расчет числа сортировочных устройств сводится к установлению соответствия производительности сортировочного устройства с производительностью лесопильного цеха.
Число рабочих-контролеров устанавливают из расчета 9-10 досок/мин на одного рабочего при упрощенной браковке, 6-8 досок/мин на одного рабочего при определении сортности
досок.