Значение слова трутень зачастую носит негативный образ, ассоциируясь с бездельником или человеком, сидящем на чьей-нибудь шее. И в самом деле, трутни в пчелиной семье, на первый взгляд, не выполняют никакой общественно важной работы, более того, их еще и кормят пергой! Почему же их содержат в столь рациональной организации как улей, давайте разберемся.

Трутень — это самец общественной пчелы (Apidae sociales), который выводится только из неоплодотворенных яиц. Это крупные, сильные с мощными крыльями насекомые, лишь немногим уступающие размерами матке (см. фото). Длинна тела трутня 16-18 мм, вес до 256 мг. Отличить его среди рабочих пчел можно не только по размеру и форме туловища (у трутня оно овальное и закруглено к заднему концу), но и величине огромных глаз, располагающихся по бокам головы и почти соприкасающихся на темени, также имеет широкую грудь с длинными крыльями, но не имеет жала, вместо него располагается совокупительный орган. Это насекомое совершенно не приспособлено самостоятельно добывать себе пропитание у него слишком короткий хоботок и нет щеток для сбора пыльцы, его кормят рабочие пчелы, а трутень ест в 3 раза больше, чем обычная медоносная пчела.

Жизненный цикл трутней

Трутневые яйца матка откладывает после вывода рабочих пчел. Ячейки для этих яиц крупнее (8 мм), чем для рабочих пчел, такую яйцекладку называют трутневой поновкой. В силу особенностей строения матки, яйцо в крупную ячейку попадает неоплодотворенным. Трутневые яйца могут откладывать и рабочие пчелы, которые, как известно, являются самками с недоразвитыми половыми органами, таких пчел называют трутовками. Происходит такое в роях, где лишились матки либо она слишком стара. Через 3 дня из яиц выводятся личинки (трутневая черва), которых вскармливают рабочие пчелы цветочной пыльцой, медом и молочком в течение 6 суток, после чего ячейки закрывают выпуклыми крышками; личинки окукливаются, и через 15 дней из них выводятся трутни. Благодаря выпуклости крышек, увеличивается объем ячейки, что позволяет получать куколке больше кислорода для развития. Таким образом от яйца до взрослой особи проходит 24 дня. (см. рисунок) Но половозрелым трутень становится спустя 10-12 дней после выхода из ячейки. После чего он готов к брачным полетам. Обычно выводится несколько сотен трутней, но иногда хи количество может превышать две тысячи. Рождение большого числа трутней может свидетельствовать о старении матки или наличием матки-трутовки. Пчеловоды для повышения вероятности спаривания с высококачественными производителями, добавляют несколько рамок с трутневыми сотами в лучшие улии на пасеке.

Роль трутней

Дак зачем содержат такого прожорливого жителя? Трутень – это продолжатель пчелиного рода, за это его и кормят в семье. Что бы спариться с маткой, трутню необходимо преодолеть большое расстояние и соперничать с конкурентами, этим обусловлены размеры, сила и выносливость самцов. Развитые органы чувств (большие глаза и обоняние) позволяют издалека определять местонахождение самки. Размножение происходит далеко от улья (от 4 до 7км), так как пчелоядные птицы, например щурки, живут и вьют гнезда рядом с пасекой, во время брачного вылета птицы хватают в основном трутней, которые плотным клубком облепляют матку. Во время такого вылета в клювах птиц погибают до 60% самцов. Дальним вылетом пчелы избегают еще и родственного скрещивания. По той же причине матка совокупляется с несколькими самцами и получает сперму с разной наследственностью, несмотря на то, что семени от одного самца ей хватило бы на всю оставшуюся жизнь.

Во время брачного вылета, трутни летят вокруг матки, тем самым охраняя ее от птиц. По дороге трутни отстают и разлетаются в поисках «подруги», на таком удалении матке не грозит опасность быть съеденной – пчелоядные птицы поселяются вблизи пасеки и не улетают от нее в поисках пищи, да и очень скоро матку окружают кавалеры из других ульев. Спаривание с инородными самцами происходит в полете. По наполнению семяприемника матка сжимает жалоносную камеру, тем самым отрывая половой орган последнего трутня. Выполнив свое предназначение, трутень погибает и падает на землю вместе с маткой, поэтому совокупление никогда не происходит над водой, потому что матка не сможет взлететь. При возвращении домой за ней тянется шлейф белого цвета — фрагменты половых органов трутней. Тем же самцам, которым не повезло поучаствовать в процессе размножения, но пока повезло остаться в живых, тоже возвращаются домой и ждут следующей возможности поучаствовать в процессе размножения. Самцы могут заблудиться и попасть в другой улей, до осени их охотно встречают и кормят в любой семье.

Самец в пчелиной семье не работает, не добывает пищу, не охраняет улей, несмотря на свои внушительные габариты. Пчелы трутни живут до двух месяцев, в связи с сокращением цветущих растений, становится меньше еды, и рабочие пчелы начинают избавляться от лишних ртов. Трутней перестают кормить и вытесняют их к боковым стенкам, а трутневый расплод убивают. Когда самцы ослабевают от голода, их выталкивают и выбрасывают из улья. Самостоятельно трутни не выживают. Иногда таких самцов, которых выкинули, подбирают в другую семью, с молодыми матками, которые не успели оплодотвориться, но все равно, их ждет та же участь. Если же на зиму в семье остается много трутней, значит надо обратить внимание на матку: она либо малоплодовита, либо больна. Судьба трутней у пчел не так радужна, как у «трутней» среди людей: одна часть погибает, выполняя свою основную роль, от спаривания, другая – от пчелоядных птиц, третья – от голода и холода, когда надобность в трутнях пропадает.

Функции трутней

В пчелиной семье все функции распределены и нет никого лишнего, несмотря на положение, казалось бы, нахлебников, трутни выполняют очень важное назначение — совокупление с маткой и ее защита во время брачного полета.

Ранее считалось, что единственная функция мужского населения пчел заключается только в участии в процессе размножения, и многие пчеловоды полностью уничтожали трутневый расплод, чтобы сохранить в семье больше меда. Сейчас есть другие точки зрения. Подмечают, что семья, с полностью вырезанным трутневым расплодом, хуже работает на медосборе, пчелы становятся вялыми и не энергичными, в то время как полные семьи трудятся активнее. Трутни, как и пчелы, повышают температуру в гнезде, благодаря чему часть пчел, что ухаживала за расплодом, может собирать нектар.