Процесс заключается в получении из древесно-волокнистой массы прочного ковра, обеспечивающего заданные свойства изготовляемым плитам. Ковер должен иметь равноплотность, хорошее переплетение волокон и одинаковую структуру по длине и ширине. Отлив волокнистой массы и формирование ковра выполняют на отливных машинах, последовательно проводя операции истечения массы на формующую сетку, свободной фильтрации воды через сетку, отсоса воды вакуумной установкой и дополнительного механического отжима.

Концентрация массы при отливе 0,9…1,8 %, при более тонко размоле волокна ниже. При напуске массы на сетку ее хорошо перемешивают, ликвидируют сгустки и равномерно распределяют по всей ширине сетки, что важно для устранения разнотолщинности u получения ровной поверхности.

Все операции по формированию древесно-волокнистого ковра выполняют с постепенно нарастающей нагрузкой. Форсированный режим обезвоживания на любой стадии процесса вызывает разрушение волокнистой структуры ковра, снижение его механических свойств при отсутствии внешних видимых признаков. При свободной фильтрации и отсосе воды в короткий промежуток времени чрезвычайно большой перепад давления на границе действия нагрузки разрушает связи. При интенсивном обезвоживании под действием большого фильтрационного напора происходит относительный сдвиг волокон. Структура нарушается также при чрезмерном давлении валковыми прессами на влажный ковер.

Исследованиями установлена необходимость прироста нагрузки на ковер от 0,002 до 0,5 МПа и более. Для современных отливных машин величина вакуума в отсасывающих устройствах рекомендуется с постепенным наращиванием от 0,012…0,015 МПа до 0,030…0,35 МПа, а линейное давление валов прессовой части машины от 300 до 1200… 1500 Н/см.

Наиболее распространена плоскосеточная отливная машина, которая состоит из следующих основных узлов: напускного ящика, регистровой части, отсасывающей части, прессовой части, обрезки ковра. Напускной ящик служит для перемешивания древесноволокнистой массы, поступающей в него по трубопроводу, и создания равномерного широкого потока массы, который наливается на движущуюся сетку. Скорость массы не должна быть больше скорости движения сетки начинается свободная фильтрация воды через сетку и осаждение на нее взвешенных волокон. Волокна сталкиваются друг с другом, сцепляются. Их сцеплению и переплетению способствует развитая внешняя поверхность волокон, полученная при размоле. Планка вибратора выравнивает поверхность массы, нарушая направленную ориентацию волокон, тем самым улучшая условия их переплетения, регистровые валики способствуют удалению воды. Эффект засасывания получается при их вращении, и он возрастает пропорционально квадрату числа оборотов. Чем меньше диаметр валиков, тем выше эффект засасывания. Постепенно древесноволокнистая масса теряет свойство текучести и перестает быть жидкостью. Переплетение волокон и образование структурной сетки ковра называют процессом свойлачивания волокнистого ковра.

Оптимальной температурой массы считают 50 °С. В результате свободной фильтрации концентрация массы достигает 6 %. Дальнейшее обезвоживание массы ведется при помощи вакуумирования в отсасывающий части машины, где установлены ротабельты — вращающиеся ленты. Ротабельт представляет собой трехсекционный вакуум-ящик, на который надета непрерывная резиновая перфорированная лента, вращающаяся при помощи двух направляющих валиков от соприкосновения с сеткой отливной машины. Лента предохраняет сетку от износа, предотвращая трение ее о верхнюю перфорированную пластинку вакуум-ящика.

За счет вакуумирования структурная сетка ковра уплотняется и концентрация массы, или так называемая сухость ковра, становится равной 12… 15 %. Последующее уплотнение достигается прессованием Форпресс состоит из 3—4 пар валов диаметром 300…350 мм. Учитывая большую упругость ковра после отсасывающего устройства предварительную подпрессовку ведут при наличии верхней сетки которая воздействует на участки между валами, предотвращая раздавливание ковра. За форпрессом установлены большие прессовые валы (2—3 пары) диаметром 700 мм каждый. Первую пару прессованных валов иногда называют гауч-прессом. Нижний вал является приводным для длинной сетки.

В результате механического отжима древесноволокнистый ковер приобретает сухость 28…32 %. В конце отливной машины установлены пилы для продольной обрезки кромок и пила для поперечной разрезки ковра на отдельные полотна. Разрезают ковер по ходу его движения.

Сетки, используемые для отливных машин, бывают металлические и синтетические. Они напоминают ткань, изготовленную из нитей основы и нитей утка. Номер сетки определяет число нитей основы на 1 см или дюйм.