Рабочая машина представляет собой сочетание механизмов, осуществляющих движения для выполнения определенной работы. Все оборудование в деревообработке относится к рабочим машинам. Машины для обработки резанием принято называть станками. Движения, направленные на непосредственное выполнение рабочего процесса, называются основными. К ним относятся главное движение и движение подачи. Главное движение определяет рабочий процесс машины. Движение подачи обеспечивает повторение главного движения.

Основные движения придают исполнительным органам машины и заготовке. Обычно главное движение отличается от движения подачи значительно большей скоростью. Главное движение и подача совершаются либо одновременно, либо последовательно. Прочие движения рабочих органов машины, обеспечивающие правильность протекания рабочего процесса, называют вспомогательными. Их подразделяют на рабочие, выполняемые во время работы машины, и наладочные, выполняемые во время ее наладки.

Для осуществления движения в рабочих машинах существуют три вида механизмов: двигательные, передаточные и исполнительные. Двигательный механизм в виде электро- , гидро- , пневмо- или иного привода снабжает рабочую машину двигательной энергией. Передаточный механизм служит для передачи энергии от двигательного механизма к исполнительному при помощи механических, гидравлических, пневматических или других передач. Исполнительный механизм осуществляет перемещение тех элементов машины, которые выполняют основные и вспомогательные движения, необходимые для протекания рабочего процесса.

Современная машина имеет механизмы потока информации, осуществляющие управление, контроль или регулирование процесса. Они управляются человеком или работают без его участия (в автоматических машинах). В машину входят также самостоятельные элементы: станина, устройства безопасности, опорные, элементы. Совместно с рассмотренными они образуют функциональные механизмы и сборочные единицы машин.

Для описания машин используют различные схемы. По виду изображаемых элементов и связей схемы делятся на кинематические, гидравлические, пневматические, электрические и комбинированные. В зависимости от основного назначения схемы подразделяются на структурные, функциональные, принципиальные и др. Наименование схемы определяется ее видом и типом (схема гидравлическая принципиальная).

Кинематической называют схему, изображающую способ передачи движений от двигательного механизма к исполнительному. По ней прослеживают все кинематические связи и рассчитывают скорости, частоту вращения, перемещения и т. д. Пневматической или гидравлической называют схемы, изображающие состав и соединение элементов, входящих соответственно в пневматический или гидравлический механизм машины. Электрической называют схему, изображающую состав и соединение электрических элементов машины. Комбинированная схема содержит элементы и связи разных видов. Структурная схема определяет основные функциональные части машины, их назначение и взаимосвязи. Элементы машины изображают прямоугольниками, а связи между ними — линиями со стрелками.

Функциональной (технологической) называют схему, которая показывает взаимодействие обрабатываемой заготовки с инструментом, базирующими, подающими и некоторыми другими элементами машины. Принципиальная (полная) схема определяет состав элементов машины и связи между ними, дает детальное представление о принципе работы машины.

Структурными схемами пользуются для общего ознакомления с рабочими машинами; функциональными и принципиальными — для изучения принципа работы машины, а также при наладке, регулировке, контроле и ремонте.

Качество деталей, обработанных на машине, характеризуют точностью их изготовления, шероховатостью образованных поверхностей, а также другими показателями. Надежность — свойство машины выполнять заданные функции, сохраняя во времени значения установленных эксплуатационных показателей в заданных пределах, соответствующих заданным режимам и условиям использования, технического обслуживания, ремонтов, хранения и транспортирования.

Безотказность – это свойство машины непрерывно сохранять работоспособность в течение некоторого времени. Долговечность — свойство машины сохранять работоспособность до наступления предельного состояния при установленной системе технического обслуживания и ремонтов. Ремонтопригодность — свойство машины, заключающееся в приспособленности к предупреждению и обнаружению причин возникновения отказов, повреждений и устранению их последствий путем ремонтов и технического обслуживания.

Для деревообрабатывающих машин сочетание свойств надежности будет различным в зависимости от их назначения, режима работы и сложности. Так, безотказность машин автоматических линий, работающих в непрерывном режиме, должна быть выше, чем безотказность станка общего назначения, который может быть остановлен для ремонта без значительного ущерба для производства. Долговечность обеих машин может быть одинаковой.

Производительность машины выражает количество продукта, вырабатываемого на ней в единицу времени. Себестоимость продукции — это затраты предприятия на изготовление и сбыт продукции, выраженные в денежной форме. В себестоимость включают: стоимость израсходованных на производство продукции сырья, материалов, топлива, электроэнергии; сумму заработной платы; сумму амортизации основных фондов и прочие расходы. Для снижения себестоимости продукции необходимо уменьшать каждое из ее слагаемых повышением производительности труда, экономией сырья и материалов, улучшением использования оборудования.