В расширении выпуска геодезического оборудования, принцип работы которого основан на использовании спутниковых технологий, просматриваются две основных тенденции. С одной стороны фирмы, традиционно занимающиеся разработкой систем навигации для транспорта и бытового использования, расширяют свой ассортимент на другие секторы рынка и налаживают производство высокоточных систем для выполнения прикладных геодезических задач. С другой стороны брэнды, известные своими оптическими геодезическими приборами и достаточно давно находящиеся на рынке, дополнительно осваивают спутниковые технологии и начинают выпуск принципиально новых (для себя) геодезических приборов.
Одно из главных отличий геодезических GPS систем состоит в том, что для позиционирования используется метод относительных определений, а не абсолютных, как в обычных навигаторах. При использовании метода абсолютных определений координаты точки определяются только по сигналам навигационных спутников (преимущественно статическим способом). При использовании метода относительных определений, базовая станция, находящаяся на точке с известными координатами, и подвижная станция, позиционирование которой выполняется, осуществляют синхронизированный прием сигналов спутникового созвездия, благодаря чему значительно повышается точность.
Компания Magellan Navigation широко известна своими разработками GPS систем профессионального и потребительского уровня. Ее портативные навигаторы используются и в быту (мобильные устройства), и для различных видов транспорта. Освоила эта фирма и производство приборов для прикладных геодезических работ. Так, системы GPS Magellan серии РroМark позволяют выполнять позиционирование с базовым расстоянием, превышающим дистанции прямой видимости от пунктов геодезической основы. Благодаря этому в ряде случаев в строительстве можно отказаться от сгущения геодезической сети при подготовительных работах, а также упростить и ускорить вынос в натуру при использовании таких систем.
Другой гигант рынка геодезического оборудования – корпорация Trimble предлагает потребителям не только отдельные приборы для позиционирования, но и комплексные системы. Так, комплекты приемников GPS Trimble могут быть использованы в составе 3D систем автоматического управления строительной техникой. В отличие от систем, в которых для контроля за техникой используется роботизированный тахеометр, при использовании GNSS обеспечивается работа на сложных объектах, когда отсутствует прямая видимость между базовой станцией и строительной машиной. Кроме того, от одной базовой станции обеспечивается одновременная работа нескольких роверов.
В настоящее время доля GNSS оборудования на рынке геодезических приборов для строительства непрерывно увеличивается, так как, не смотря на относительную дороговизну, спутниковые навигационные системы позволяют значительно снизить затраты на топогеодезическое обеспечение и существенно повысить производительность.