Для оттаивания бревен в зимнее время и создания запаса сырья, которое необходимо для нормальной работы лесопильных потоков, перед лесопильными цехами устраивают открытые отепленные бассейны. Чтобы зимой вода в бассейне не замерзала и бревна оттаивали на нужную глубину, воду подогревают до 11-15 °С свежим или отработавшим паром, теплой конденсационной либо специально подогретой водой. Бассейны бывают искусственные и естественные. Естественные бассейны представляют собой часть огражденной водной поверхности существующего водоема (реки, озера, залива). Для искусственного бассейна подготавливают специальный котлован, который затем заполняют водой. Искусственные бассейны могут быть наливными и неналивными. В наливные бассейны вода подается насосами, в неналивные поступает по каналам, соединяющим бассейны с естественными водоемами.

Наливные бассейны делают бетонными или деревянными. В последних швы между досками проконопачивают и просмоливают, а между досками и грунтом прокладывают плотный слой глины. Глубина бассейна должна быть не менее 1,5 м. Дно бассейна периодически очищают от ила, мусора и коры.

На некоторых лесопильных заводах открытые бассейны использую также для дополнительной сортировки сырья перед распиловкой. В этом случае бассейн имеет следующие участки: приемно-сортировочный, рабочие дворики, разборочный и запасной. Рабочие дворики предназначены для накопления запаса сортированных бревен.

Для подачи бревен в бассейн используют различные транспортные средства, в том числе продольные лесотранспортеры. Из бассейна в лесопильный цех бревна подаются бревнотасками.

Оттаивание бревен производят на глубину 3…4 см. Для этого требуется 6…7 ч при температуре воды в бассейне до 10 °С. Следовательно, для нормальной работы лесопильного цеха в рабочих двориках бассейна должен находиться запас бревен, соответствующий примерно сменной производительности цеха.

Общее количество рабочих двориков зависит от количества лесопильных потоков, работающих в цехе. На каждый лесопильный поток должно быть не менее двух двориков. При сортировке сырья в бассейнах поступающие в сортировочный участок бревна рабочие направляют либо в дворики, либо в запасной участок, если они не подлежат распиловке в ближайшие смены.

В каждый рабочий дворик подают бревна определенных размеров и качества, подлежащие распиловке в лесопильном потоке, за которым закреплен соответствующий дворик. Если за потоком закреплены два дворика, то запас бревен создается в одном, а из другого дворика бревна подают на распиловку.

В лесопильный цех бревна подают бревнотасками, концы которых устанавливают в разборном участке бассейна. К цепи бревнотаски бревна подводит рабочий, который находится на поперечном мостике возле цепи конвейера. Для перемещения бревен рабочие пользуются баграми.

Работы но перемещению бревен в бассейне механизируют. Для этого устанавливают канатные (тросовые) или гидравлические ускорители. Канатный ускоритель состоит обычно из двух стальных канатов, натянутых параллельно. Рабочими являются нижние ветви канатов, которые подвешивают над находящимися на воде бревнами таким образом, чтобы сила трения между канатами и бревнами была достаточной для перемещения бревен. Гидравлические ускорители насосного типа выбрасывают струю воды, создающую поток, который и перемещает бревна по сортировочному участку.

Для оттаивания и накопления запаса бревен перед лесопильным цехом могут применяться механизированные бассейны с проходными дворами. В этих бассейнах бревна оттаивают при температуре воды 25…35 С. Для уменьшения туманно образования и потерь теплоты бассейны делают крытыми. Для удаления пара из здания бассейна устанавливают вентиляторы. Бревна в рабочих дворах этих бассейнов перемещаются поперечной щетью. Число дворов в бассейне равно числу лесопильных потоков в цехе. В бассейне с проходными дворами осуществляется полная механизация работ с помощью тросового ускорителя, продвигающего поперечную щеть бревен, механизма поштучного отделения бревен от щети и устройства, насаживающего бревна на цепь конвейера (бревнотаски).

На лесопильных заводах возможна безбассейновая тепловая обработка бревен перед распиловкой в специальных установках по прогреву бревен. Например, установка конструкции СвердНИИПдрева состоит из закрытой бетонной ванны, оснащенной механизмами для приема, перемещения по ванне и выгрузки бревен. Бревна по ванне перемещаются подтопленной однорядной щетью. Ванна заполняется водой температурой 80 °С. Разработаны и другие конструкции конвейеров прогрева бревен.