Значительная часть пожаров возникает в результате аварий электрических машин, аппаратов и сетей. Тепловое и искровое действие электрического тока создает благоприятные (условия для воспламенения пыли, паров, горючих газов, жидкостей и материалов. Причинами пожаров служат перегрузка, короткое замыкание, высокие сопротивления в электрических сетях, электрическая дуга или искрение. Причиной перегрузки в электрической цепи является подключение к ней чрезмерного числа потребителей. При перегрузке нарушается эластичность и разрушается изоляция проводов, что ведет к короткому замыканию, загоранию изоляции или горючих материалов. При перегрузке электродвигателей может также произойти воспламенение изоляции обмоток.

К основным причинам короткого замыкания относятся: отсутствие регулярной проверки изоляции, повреждение изоляции проводов, попадание на неизолированные провода токопроводящих предметов, воздействие на провода химически активных веществ, пыли и сырости, неправильный монтаж и др. Короткое замыкание возникает не только в электрических цепях, но и непосредственно в электрических машинах и установках.

Электроустановки, размещенные в помещениях с химически активной средой, наиболее опасны в пожарном отношении, так как эта среда может разрушающе действовать на изоляцию и токоведущие части электрооборудования и вызывать аварии, сопровождающиеся пожарами.

Наибольшую пожарную опасность представляют электроустановки в помещениях, где возможно образование взрывоопасных смесей пыли, газов и паров с воздухом. К электрооборудованию подобных производств предъявляются повышенные требования пожаро- и взрывобезопасности. Оно должно обеспечивать взрывобезопасность в помещениях соответствующего класса. На входных дверях вывешивают знак в соответствии с ГОСТом и указанием класса помещений по взрыво- и пожароопасности.

Обеспечение пожарной безопасности на электроустановках достигается правильным выбором приводов, кабелей, электродвигателей, светильников, выключателей, переключателей и магнитных пускателей, пожарных извещателей и правильным монтажом сетей, светильников, электродвигателей, пускорегулирующей аппаратуры. Кроме того, необходимы регулярные проверки состояния и ремонт сетей, выключателей, переключателей, электродвигателей и светильников.

Обеспечение пожарной безопасности в местах образования и накапливания зарядов статического электричества. Заряды статического электричества образуются на технологическом оборудовании (шлифовальных и полировальных станках), плоскоременных передачах, в трубопроводах (для пере­качки нефтепродуктов, растворителей, разбавителей, лаков, красок, сжатого воздуха), в устройствах для окраски деталей распылением окунанием, обливанием, в красконагнетательных бачках, распылителях, в вентиляционных устройствах (парогазопылеприемниках, воздухопроводах, вентиляторах, фильтрах). Заряды статического электричества образуются при трении разнородных твердых тел между собой и о металлические конструкции оборудования и трубопроводов. Разность потенциалов может достигать очень больших величин — от 3600 до 45 000 В.

Искровые разряды статического электричества могут послужить причиной воспламенения горючих веществ, пожаров и взрывов.

Заземление металлических поверхностей, на которых могут возникнуть и накапливаться заряды статического электричества, один из наиболее простых методов защиты. Трубопроводы, расположенные в цехах параллельно на расстоянии до 10 см, должны соединяться между собой перемычками через каждые 20… 25 м. Резервуары вместимостью более 50 м3 заземляют не менее чем в двух местах.

Заземляющие устройства для защиты от статического электричества можно объединять с заземляющими устройствами для электрооборудования. Сопротивление заземляющего устройства, предназначенного для защиты от статического электричества, при этом не должно превышать 100 Ом. Заземляющие устройства для защиты от статического электричества выполняют в виде общего внутрицехового контура, присоединяемого к наружным заземляющим устройствам.

Ответственность за исправность устройств защиты от статического электричества в цехе возлагается на начальника цеха, а по заводу — на главного энергетика.

Защитные устройства осматривают и ремонтируют одновременно со всем технологическим оборудованием, электрооборудованием и электропроводкой. Заземление обычно проверяют приборами тестером или мегомметром М-416 не реже 1 раза в 6 месяцев и после , каждого ремонта оборудования. Результаты проверочных испытаний, а также ревизий и ремонтов заземляющих устройств заносят в журнал «Эксплуатация устройств по защите от статического электричества».